혹시 뼈 건강을 위해서 칼슘 영양제만 꾸준히 챙겨 드시고 계신가요? 그런데 그 칼슘이 정작 뼈로는 가지 않고 혈관에 쌓여서 문제를 일으킬 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 바로 이 문제를 해결해 줄 핵심 열쇠가 오늘 이야기할 ‘비타민K2MK7’입니다. 열심히 챙겨 먹는 영양제가 오히려 독이 될 수도 있다니, 불안한 마음이 드실 겁니다. 많은 분들이 이 중요한 사실을 놓치고 칼슘과 비타민D만 섭취하다가, 정작 중요한 뼈 건강과 혈관 건강을 모두 놓치는 안타까운 상황에 처하곤 합니다.
비타민K2MK7 핵심만 콕콕
- 비타민K2MK7은 칼슘이 뼈에 제대로 흡수되도록 돕는 ‘칼슘의 네비게이션’ 역할을 합니다.
- 뼈 건강과 골다공증 예방은 물론, 혈관 석회화를 막아 심혈관 질환 위험을 낮추는 데 중요합니다.
- 나이와 건강 상태에 따라 권장 섭취량이 다르므로, 자신에게 맞는 용량을 아는 것이 핵심입니다.
도대체 비타민K2MK7이 무엇일까요?
비타민K는 지용성 비타민의 한 종류로, 흔히 혈액 응고에 관여하는 비타민으로 알려져 있습니다. 하지만 비타민K는 한 가지 종류만 있는 것이 아닙니다. 크게 K1(필로퀴논)과 K2(메나퀴논)로 나뉘는데, K1은 주로 녹색 잎채소에 풍부하며 혈액 응고에, K2는 동물성 및 발효 식품에 많으며 칼슘 대사에 핵심적인 역할을 합니다.
그리고 이 비타민K2는 또다시 분자 구조의 길이에 따라 MK-4, MK-7 등으로 세분화됩니다. 이 중에서 우리가 주목해야 할 것이 바로 ‘MK-7’입니다. MK-4에 비해 체내에 더 오래 머물며 효율적으로 작용하는, 즉 생체이용률과 흡수율이 월등히 높은 형태이기 때문입니다. 비타민K2 MK-4는 주로 육류에서 발견되고 반감기가 짧아 빠르게 배출되지만, MK-7은 낫토나 청국장 같은 발효 식품에 풍부하며 몸속에서 더 길게 활성을 유지합니다. 이 차이점 때문에 많은 전문가들이 영양제나 보충제로 섭취할 경우 MK-7 형태를 추천하는 것입니다.
칼슘의 교통경찰, 비타민K2MK7의 놀라운 효능
비타민K2MK7의 가장 중요한 효능은 바로 우리 몸의 ‘칼슘 교통정리’입니다. 우리가 섭취한 칼슘이 뼈와 치아로 정확히 찾아가도록 안내하는 역할을 하죠. 이 과정은 두 가지 중요한 단백질, 오스테오칼신(Osteocalcin)과 MGP(Matrix Gla Protein)를 활성화시키면서 이루어집니다.
오스테오칼신은 뼈를 만드는 단백질로, 비타민K2MK7에 의해 활성화되어야만 칼슘과 결합하여 뼈에 달라붙을 수 있습니다. 만약 비타민K2가 부족하면 오스테오칼신이 활성화되지 못하고, 칼슘은 뼈로 가지 못한 채 혈액 속을 떠돌게 됩니다. 이렇게 남은 칼슘은 혈관 벽에 쌓여 혈관 석회화를 유발하고, 이는 동맥경화나 심근경색 같은 심혈관 질환의 직접적인 원인이 될 수 있습니다.
이때 MGP 단백질이 또 다른 중요한 역할을 합니다. MGP는 혈관 벽에 칼슘이 침착되는 것을 막는 강력한 억제제인데, 이 역시 비타민K2MK7에 의해서만 활성화됩니다. 결국 비타민K2MK7은 뼈에는 칼슘을 채워 골밀도를 높이고 골다공증을 예방하며, 혈관에서는 칼슘을 제거하여 혈관 건강을 지키는 두 가지 핵심 임무를 동시에 수행하는 셈입니다.
이 외에도 최근 연구들은 비타민K2MK7이 뇌 건강, 치매 예방, 당뇨 및 인슐린 저항성 개선, 심지어 피부 노화와 주름 개선에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 가능성을 제시하고 있습니다.
나에게 맞는 비타민K2MK7, 얼마나 먹어야 할까?
그렇다면 비타민K2MK7, 하루에 얼마나 섭취해야 충분할까요? 사실 비타민K2에 대한 공식적인 일일 권장 섭취량(RDI)이 명확하게 설정되어 있지는 않습니다. 하지만 여러 연구와 전문가들의 의견을 종합하면 나이와 건강 상태에 따른 일반적인 가이드라인을 제시할 수 있습니다.
| 대상 | 일일 권장 섭취량 (MK-7 기준) | 주요 목적 |
|---|---|---|
| 어린이 및 청소년 | 약 50 mcg | 건강한 뼈 성장, 키 성장, 치아 건강 |
| 일반 성인 | 90 – 120 mcg | 기본적인 뼈 건강 및 혈관 건강 유지 |
| 갱년기 여성 및 노인 | 180 – 200 mcg | 골다공증 예방, 골밀도 유지, 골절 예방, 심혈관 질환 관리 |
| 심혈관 질환 위험군 | 180 – 360 mcg | 혈관 석회화 방지, 동맥경화 개선 (의사 또는 약사와 상담 필요) |
특히 골다공증 위험이 높은 갱년기 여성이나 노년층의 경우, 더 높은 용량이 추천되기도 합니다. 한 연구에서는 폐경 후 여성이 매일 180mcg의 MK-7을 3년간 섭취했을 때 골밀도 감소가 현저히 줄어드는 결과가 나타났습니다. 전문가들은 일반적으로 성인이 하루 100mcg에서 시작해볼 것을 제안하며, 필요에 따라 200mcg까지 섭취해도 안전한 것으로 보고 있습니다.
비타민K2MK7, 음식으로 보충할까? 영양제로 보충할까?
비타민K2MK7을 섭취하는 방법은 크게 두 가지입니다. 음식을 통해 섭취하거나, 영양 보충제를 이용하는 것입니다.
풍부한 음식
비타민K2MK7이 가장 풍부한 음식은 단연 일본의 전통 발효식품인 ‘낫토(Natto)’입니다. 낫토에는 다른 어떤 식품과도 비교할 수 없을 만큼 압도적인 양의 MK-7이 함유되어 있습니다. 우리나라의 청국장도 좋은 공급원이지만, 낫토만큼은 아닙니다. 그 외에는 특정 치즈(고다, 브리), 버터, 계란 노른자, 닭고기나 소고기 같은 동물성 식품에도 소량 포함되어 있습니다.
- 낫토
- 청국장
- 유럽산 하드 치즈 (고다, 브리 등)
- 버터 (특히 목초를 먹고 자란 소의 버터)
- 계란 노른자
하지만 낫토나 청국장의 독특한 향 때문에 꾸준히 섭취하기 어려운 경우가 많고, 다른 음식에 포함된 양은 그리 많지 않아 음식만으로 충분한 양을 보충하기는 현실적으로 쉽지 않습니다.
영양제 고르는 법
이러한 이유로 많은 사람들이 비타민K2MK7 영양제를 선택합니다. 좋은 제품을 고르기 위한 몇 가지 팁이 있습니다.
- 형태 확인하기: 반드시 ‘MK-7(메나퀴논-7)’ 형태인지 확인해야 합니다. 흡수율과 생체이용률 면에서 MK-4보다 훨씬 효율적입니다.
- 원료사 확인하기: 신뢰할 수 있는 원료사(예: MenaQ7, VitaMK7 등)의 원료를 사용했는지 살펴보는 것이 좋습니다. 이는 제품의 품질과 안정성을 보증하는 중요한 지표입니다.
- 비타민D와의 조합: 비타민K2는 비타민D, 칼슘, 마그네슘과 함께 섭취할 때 시너지 효과를 냅니다. 특히 비타민D는 칼슘 흡수를 돕고, 비타민K2는 그 칼슘을 뼈로 보내는 역할을 하므로 이 둘의 궁합은 매우 중요합니다. 많은 제품이 비타민D와 K2를 함께 포함하여 판매됩니다.
- 함량 체크하기: 자신의 필요에 맞는 함량(mcg)의 제품을 선택해야 합니다. 보통 100mcg 제품이 일반적이며, 아이허브나 쿠팡 같은 플랫폼을 통해 다양한 가성비 좋은 직구 제품과 국내 제품을 비교해볼 수 있습니다.
섭취 시 주의사항과 부작용
비타민K2MK7은 일반적으로 매우 안전한 영양소로 알려져 있으며, 과다복용에 대한 독성 보고는 거의 없습니다. 고용량을 장기간 섭취한 연구에서도 특별한 부작용은 관찰되지 않았습니다.
하지만 단 한 가지, 매우 중요한 주의사항이 있습니다. 바로 혈액 응고를 방지하는 항응고제(혈전용해제), 특히 ‘와파린(Warfarin)’을 복용하는 경우입니다. 비타민K는 혈액 응고에 관여하기 때문에 와파린의 약효를 방해할 수 있습니다. 따라서 와파린을 복용 중인 심혈관 질환 환자는 비타민K2MK7 영양제를 섭취하기 전에 반드시 주치의나 약사와 상담해야 합니다.
또한, 비타민K2는 지용성 비타민이므로 음식에 포함된 약간의 지방과 함께 섭취할 때 흡수율이 높아집니다. 따라서 공복보다는 식사 직후에 복용하는 것이 권장됩니다. 임산부나 수유부의 경우에도 전문가와 상의 후 섭취하는 것이 안전합니다.
